En artikkel på dagbladet.no nylig satte et grundig søkelys på hvordan Google har (eller kan ha) god oversikt over det meste av aktiviteter, både fysisk og på internett. Dette gir selvfølgelig et godt grunnlag for å lage interesse- og brukerprofiler, som igjen kan få reklamer på internett til å treffe bedre. Og til dette finnes det i hovedsak to alternative standpunkt man kan ta:
- «jeg har ingenting å skjule, det går greit!»
- «Å nei du, dette går jeg ikke helt med på.»
Svært mange vil nok havne under punkt 1, til dels fordi man heller ikke var klar over omfanget. Det i seg selv er ingen «unnskyldning», men ganske sikkert noe selskaper som Google og Apple er klar over – at folk ikke vet bedre, og utnytter dette. Filmen «Terms and conditions may apply» fra 2013 belyser dette temaet på en veldig fin måte.
Om dette skulle endre noe, eller om man faktisk synes at denne typen overvåkning er litt ekkel, så er det heldigvis noen tiltak man kan gjøre. Den mest aggressive teknologien går ut på at det lagres informasjon i nettleseren man bruker som kan brukes til å identifisere en selv som person. Dette skjer f.eks om man er innlogget på Facebook og besøker sider som har en «del»- eller «Like»-funksjon fra Facebook, eller er logget inn på Gmail og besøker sider som bruker andre tjenester fra Google (typisk Google Analytics).
Men dette er funksjonalitet som man ikke ser. Derfor kalles dette også for «invisible internet«. Men mange har nok merket at mange annonser er bemerkelsesverdig presise, og kan endre retning etter kun kort tid, avhengig av Gmail som man har mottatt eller nylig besøkte nettsider.
Tiltak i vanlig nettleser
Ønsker man å ta kontroll over situasjonen er første bud å ta i bruk en moderne nettleser, og viktigst av alt gå vekk i fra Internet Explorer om man trives i Windows. Da peker typisk Mozilla Firefox og Google Chrome seg ut. Disse blir regelmessig oppdatert og har i tillegg et rikt utvalg utvidelser som kan hjelpe oss å begrense sporingen.
Nylig har norske nettaviser begynt å legge merke til at man blokkerer annonser, og setter så inn bedende grafikk om at man bør slå av slik blokkering for å finansiere «gratis journalistikk». Selv har jeg det standpunktet at jeg ikke gjør dette før nettavisene selv vet hva de faktisk selger videre, og opplyser om rekkevidden av det, som altså er videresalg av handlingsmønstre og brukervaner om sine lesere til tredjepart.
Uansett — ferdig installert er det en del tiltak som må gjøres i nevnte nettlesere:
Google Chrome
Chrome kom seilende i 2008, lenge etter kjente navn som Internet Explorer, Opera og Firefox. Den utvikles av Google, og bærer preg av dette. For passe avanserte brukere anbefales heller å installere Chromium, som egentlig er den Chrome i seg selv baseres på. På den annen side er Chromium ikke like tilpasset hvermannsen, med tanke på installasjon eller oppdateringer. Men kan lastes ned herfra – sørg bare for å finne siste byggnummer («buildnumber») i rekken.
Chrome er litt enklere, og kan lastes ned fra google.com/chrome.
Så kommer det viktige. Som standard er Chrome aktivert med en rekke «tjenester» som skal gjøre «livet enklere», blant annet at man får opp søketreff rett fra adresselinjen, at det tilbys oversetting av utenlandske nettsider, samt en svindelsjekk av nettsider. Det dette koker ned til er åpenbart at det blir sendt informasjon til Google hver gang man besøker en ny nettside, med informasjon om nettopp hvilken nettside man besøker. Ønsker man ikke å bli sporet, bør man derfor deaktivere følgende tjenester ved å gå til «Innstillinger», og videre
og deretter fjerne merkingene så resultatet blir á la dette:
Minst 4 av funksjonene over er vanligvis aktivert. I tillegg ligger det enda noen innstillinger lenger nede på Innstillingssiden som man bør deaktivere:
Firefox
Denne nettleseren har også eksistert lenge, og utvikles av en frivillig organisasjon. Men om man er trygg på egne avgjørelser, og klarer å kjenne igjen én og annen svindel på nett, så anbefales det at man skrur av Safebrowse-funksjonen, som også leveres av Google og «sladrer» om nettsider man besøker. I dette programmet holder det altså å gjøre følgende:
og deretter fjerne merking for disse to feltene:
Stoppe sporingstjenester fra vanlige websider
Umiddelbart etter at man har forberedt nettleseren sin til ikke å sladre om sider man besøker, skal man gå til ghostery.com. Disse tilbyr en utvidelse («Plugin») som stopper de aller fleste sporingstjenester på websider.
Nettleser på bærbare enheter (mobil/nettbrett)
Svært mye internettbruk skjer via mobiltelefoner og nettbrett, og dette vet internettselskapene å utnytte også. De fleste store nettsteder har spesialtilpassede versjoner av nettsidene sine til slike enheter, men sporingen finnes der fremdeles.
Når det gjelder vanlig nettlesing er det enklest å tilpasse seg for Android-brukere. Dette forutsetter at man tar i bruk Firefox-app’en, og ikke Chrome som i utgangspunktet er standard.
Når man har installert denne må man deaktivere Safebrowse (som tidligere nevnt), men her har man ikke like komplette menyer som i fullversjonen av nettleseren som finnes for datamaskiner. Men man finner innstillingene likevel, bare ørlite granne mer bortgjemt. Det gjøres ved å gå til adressen about:config i adressefeltet, og søke etter f.eks «safeb». Disse to safebrowsingfunksjonene må altså settes til false.
Det er også kommet en nyere variant av dette, Ghostery Browser for Andriod, som ser ut for å være et slags skall for Google Chrome. Tidligere nettlesere, i alle fall den for iPhone, var svært dårlig – men har ikke fått testet Androidvarianten spesielt godt enda. Men ca 3 minutters bruk synes i alle fall å vise at den er mye tilsvarende nettopp Google Chrome i grensesnitt og design, og mye bedre tilpasset enn den tidligere iOS-varianten.
Facebook på mobil
I nyere versjoner av Facebook — i alle fall på Android — vil linker åpnes «internt» i applikasjonen. Dette er en lur måte for å nettopp overvåke hva man klikker seg videre på, osv, samt at man mister kontrollen over å blokkere eventuelle sporingsverktøy. Men man kan likevel be om at linker åpnes i telefonens vanlige nettleser, dette er bare ikke lagt inn som standard. Man finner dette under «Applikasjonsinnstillinger» > «Åpne alltid lenker i ekstern nettleser».
Flere måter å skaffe oversikt på
I Firefox kan man også installere tillegget Lightbeam, som vil vise på hvilken måte forskjellige nettsteder man besøker henger sammen. For Chrome finnes et tilsvarende tillegg som heter «Collusion».