Jeg fant plutselig ut at mitt opphold i Canada utløper om bare litt over 2 måneder. Riktignok er vi kun kommet til slutten av februar, men neste uke klasker det faktisk til med midterms (midtsemesterprøver), og 29. april er siste skoledag!
Dette er nå mitt andre semester på UBC her i Vancouver: på et campus så hinsides mye større enn noe annet i Norge. Det er en spesiell opplevelse å flytte til et sted som er så likt i omgivelser, og likevel så forskjellig i kultur og atferd. For å være helt ærlig: jeg hadde trodd det skulle være mye mer til felles med Norge og Europa. Men altså, når man blander sammen britisk byråkrati og manerer, nord-amerikansk freidighet, og en kontinuerlig strøm av tilflyttere hvor de fleste er fra Asia, får man en helt, helt unik sammensetning og som jeg ikke har sett noen andre steder. Det er mange fine eksempler: man sier «thank you!» til bussjåføren når man går av bussen, heismannskapet i Whistler spør «how are you doing?» når du går på heisen – hvorav begge deler føles en anelse klamt og kunstig for en nordmann. På den andre siden bruker Canada mer energi per innbygger enn USA og Vancouver har en veldig stor andel hjemløse. Og neste år – 2010 – kommer OL til byen … Allerede nå reklamerer Canada for seg selv på TV, for OL, med slagordet «It will change everything» – kanskje noe ambisiøst – og om det er for å unngå en «Torino» vites ikke. Og selv om den eneste protestfilmen om dette er ganske så dårlig, blir det altså veldig spennende å se hvordan resten av verden vil ta imot Vancouver og Canada.
Av akademiske krumspring som er verdt å nevne er f.eks noe av fagkombinasjonen så langt. Det høres ihvertfall stilig ut – for vi må også ta flere fag her enn hjemme på NTNU. Og jeg nevner: Aerodynamics of aircraft, Industrial robotics, Computational fluid dynamics, Advanced energy conversion, og Experimental thermofluids. Og som perspektivemne ble det intet mindre enn RUSS 100 – First year Russian. Med et gassfelt som Shtokman og næringslivssamarbeid utover landegrensene er det ikke helt umulig at noe utfyllende språkkunnskap er en god ting. Visste du forresten at tallet «1» på russisk skrives «odin» (på russisk blir det riktignok один)? Om det har noe å gjøre med vår litt sprø norrøne venn Odin er litt usikkert, men han skal etter sigende ha hatt bare ett øye i alle fall, og vikingene var hissige på å reise til Russland (ihvertfall til Holmgarð) den gang. Dessuten betyr ord som «stol», «appelsin», «apotek» og «bibliotek» akkurat det samme som på norsk.
Av andre ting som er verdt å nevne er at jeg så langt har fått anledning til å avlegge besøk i de største og viktigste skianleggene i British Columbia de siste månedene. I tillegg til å ha sesongkort i Whistler og vært der en rekke ganger, har jeg fått stått på ski både i Fernie, Apex Mountain, Big White, Grouse og Seymour. Skisesongen er visst ikke akkurat den beste i historien, men setter man pris på litt bakkekjøring, er det ingenting i veien for å finne alle tiders skikjøring. Det kan kort nevnes at jeg har brukket to par staver så langt, og at skiene er rimelig skakkjørt, så innsatsen skal det ikke være noe å si på. Blir vel nye til neste år.